Le duc de Clarence. Ce qu'on présente comme la troisième phase de la guerre de Cent Ans s'étale de 1399 à 1429. Jusqu'à 1415, la France et l'Angleterre connaissent la «guerre froide». Dans le royaume, Charles VI connaît ses premiers accès de folie vers 1400 et la rivalité entre les ducs va se déchaîner. Sur le plan militaire, seules quelques petites incursions françaises en Aquitaine sont à noter. Mais avec l'assassinat du duc d'Orléans en 1407 sur l'ordre de Jean sans Peur, duc de Bourgogne, tout change. Le roi anglais Henri IV sent la faiblesse des Français et va s'immiscer dans la lutte. Armagnacs et Bourguignons cherchent l'alliance anglaise pour vaincre la parti adverse. Henri IV penche d'abord du côté bourguignon avec l'envoi en octobre 1411 d'une force de 2800 hommes. Mais, en 1412, c'est une armée de 1000 hommes d'armes et de 3000 archers qui rejoint les Armagnacs car ils ont promis d'honorer les termes du traité de Brétigny (qui donnaient au roi

anglais - à l'époque Édouard III - la pleine souveraineté sur Calais, Ponthieu, le Poitou et une Aquitaine élargie contre un renoncement au titre de roi de France de la part du souverain anglais).
L'armée était commandée par le second fils du roi, Thomas, duc de Clarence. Elle débarqua à Saint-Vaast-la Hougue et mena des raids en Normandie. Puis elle fit mouvement vers Blois où elle devait rejoindre l'armée des Armagnacs. Mais les deux partis français rivaux arrivèrent à un accord et l'armée anglaise fut achetée pour qu'elle retourne en Angleterre. Le duc de Clarence conduisit ses hommes à Bordeaux où ils s'embarquèrent. C'est sur le chemin de Blois à Bordeaux qu'ils mirent à sac l'abbatiale de la Trinité à Beaulieu.
Source : «The Hundred Years' War» d'Anne Curry (Osprey Publishing)