Historiquement, le goût pour la porcelaine de Chine a commencé à envahir la France avec la visite de l'ambassade du roi de Siam à Versailles en 1686. Parmi les cadeaux offerts au roi se trouvaient mille cinq cents pièces de porcelaine de tous styles et de toutes tailles. Louis XIV en distribua une bonne partie à des officiels et à des favorites. Le goût se répandit jusque dans les provinces. En 1692, on dénombrait déjà vingt marchands d'art chinois. Parmi les collectionneurs de céramique d'Extrême-Orient, Louis de France (1661-1711), dit «Le Grand

Dauphin» se distinguait entre tous : Il reçut plus de quatre-vingt-quatre porcelaines de l'ambassade.
Au XVIIIe siècle, le goût pour la Chine ou «lachinage» se renforça encore avec le succès des voyages de l'Amphitrite (1700 et 1703) qui ouvrirent dans le royaume les portes du grand commerce de porcelaine chinoises. Ces porcelaines étaient vendues à Nantes jusqu'en 1733, puis à Lorient.
Source : «Les Indes en partage», Cahiers de la Compagnie des Indes, 2002-2003.

Si les premières porcelaines rapportées de Chine comportaient des thèmes chinois, les choses évoluèrent rapidement. Au XVIIIe siècle, les producteurs chinois voulaient satisfaire la clientèle européenne. Aussi les artistes s'inspiraient-ils de gravures rapportées par les navires marchands et correspondant aux goûts de l'époque des Lumières. On y trouvait tous les thèmes à la mode : musique, religion, littérature, Histoire, galanterie, etc.
Source : «Les Indes en partage» (voir plus haut)