Architecture extérieure.
Le clocher culmine à 88 mètres. Saint-André est ainsi le plus édifice religieux de Reims.
Si la façade et son élévation relèvent clairement du style néo-roman, les arcs-boutants et les contreforts sur les côtés ont de quoi étonner. Sont-ils là pour une raison structurelle ou est-ce simplement une fantaisie stylistique voulue par l'architecte ? Quoi qu'il en soit, ils impriment une touche nettement néogothique au profil de l'église qui en devient ainsi un édifice au style hybride.
L'église date de 1865 et ce mélange des genres n'était pas rare sous le Second Empire.
Quant au chevet (photo plus haut), les absidioles et les fenêtres en plein cintre lui donnent aussi un goût néo-roman, mais la large taille des fenêtres, laissant moins de place à la maçonnerie, trahit aussi une structure néogothique.

Le chemin de croix.
C'est une création, dans les années 1930, du sculpteur rémois Gabriel Paulin-Paris. Sur le plan esthétique, il est dommage que la teinte du matériau utilisé (bois, pierre, moulage ?) se confonde presque avec celle des colonnettes en arrière-plan. Une petite couche de peinture foncée sur ces colonnettes accentuerait le contraste, donnant ainsi plus de cachet à l'œuvre de Paulin-Paris.
Pour le constater, passez la souris sur l'image ci-dessous.

La Vierge de la Piéta ---»»
Dans cette scène traditionnelle de la Piéta (quand Marie reçoit son fils descendu de la croix), Jacques Simon a peint la Vierge debout, pressant contre elle le corps du Christ mort.
Le visage de Marie est un peu étonnant. On a l'habitude de voir la Mère de Dieu (Mater Dolorosa) diriger vers le Ciel un visage éploré, acceptant - les yeux ouverts - la volonté divine.
Jacques Simon l'a peinte les yeux fermés. Marie semble ainsi ajouter à sa douleur une sorte de profonde méditation. Ce qui renforce l’impression de souffrance intérieure.
Au Moyen Âge et à Renaissance, quelques artistes ont représenté Marie de la sorte, mais ce choix reste rare.

La croix de la Mission est devenue le Grand Calvaire.
La Révolution une fois passée, le christianisme en France connaît une ère de renouveau. C'est vrai dans la Marne. Les communautés religieuses se réinstallent ; les curés et les vicaires nommés sont des ecclésiastiques modérés. Mais, depuis 1789, le territoire de l'archevêché de Reims s'est modifié.
Selon l'Atlas historique des diocèses de France (Éditions Archives et Culture, 2020), en 1801, le Concordat réunit le département de la Marne au diocèse de Meaux. Durant vingt ans il n'y a plus d'archevêché à Reims. L'évêché de Châlons-en-Champagne disparaît lui aussi. Il faut attendre 1822 pour que l'archevêché renaisse, amputé de la partie sud de la Marne, mais élargi à l'ensemble du département des Ardennes. Les évêques de Châlons, Soissons, Beauvais et Amiens sont alors suffragants de l'archevêque de Reims. Néanmoins, Monseigneur Jean-Charles de Coucy sera archevêque de Reims de 1817 à 1824. À sa mort (1824), il sera remplacé par Jean-Baptiste de Latil.
La piété populaire s'était tue à l'ère révolutionnaire. Dès le début de la Restauration, elle se réveille. Processions et plantations de croix se multiplient ; pouvoir politique et pouvoir religieux s'accordent. Ainsi est organisée à Reims la grande Mission de 1821 qui culmine le 23 février par l'érection d'une croix d'une vingtaine de mètres de haut dans le square de la Mission, près de l'actuelle place de la République. L'endroit est maintenant occupé par le monument aux Morts (photo ci-contre).
Après les Trois Glorieuses de juillet 1830, des esprits échauffés, violemment opposés au cléricalisme, abattent la croix en août suivant et la traînent dans la ville sous les quolibets. Elle peut néanmoins être récupérée. Cachée à Vervins dans l'Aisne, ce n'est qu'en 1880 que l'archevêque de Reims, Monseigneur Langénieux, décide de la dresser dans l'église Saint-André, avec un bras vertical fortement amputé. Sa hauteur initiale était en effet de 17 mètres. Les statues de la Vierge et de saint Jean, disposées de part et d'autre, l'ont transformée en une croix du Calvaire.

Les vitraux de l'église Saint-André.
Tous les vitraux de l'église sont du XXe siècle, à l'exception du Martyre de saint André, daté de 1560, mais très restauré au XIXe. C'est le seul vestige de l'importante vitrerie Renaissance qui ornait l'ancienne église du XVIe siècle, démolie en 1865.
Cette vitrerie Renaissance est bien documentée. Le Corpus Vitrearum en donne un résumé. On y trouvait des thèmes traditionnels : la Visitation, la Vierge du Calvaire, le Père céleste entouré d'angelots, la Charité de saint Martin, ainsi qu'une suite de saints. Certains d'entre eux présentaient le donateur du vitrail (vraisemblablement à la Vierge ou au Sacré-Cœur). C'était le cas du seigneur Lucquy et de sa femme. Plusieurs de ces verrières portaient la date de 1560.
En 1865, il fallut orner les baies de la nouvelle église néo-romane. Comme seules deux des verrières Renaissance furent jugées réutilisables, on décida de faire recréer une série de vitraux. Des ateliers de peintres verriers connus au niveau national furent sollicités, comme Maréchal de Metz, mais aussi des ateliers locaux : Bourgeois, Bulteau, Vermonet ou Marquant.
Les obus allemands de la première guerre mondiale ont malheureusement détruit toute cette production.
De 1929 à 1932, c'est l'atelier rémois de Jacques Simon qui fut chargé de recréer la vitrerie de l'église, privilégiant là encore des thèmes traditionnels. Ce sont ces verrières qui sont visibles aujourd'hui. À noter qu'il n'y a pas de vitrail rappelant le bombardement ou les combats de 1914-18.
En 1959, Brigitte Simon, dans le cadre de l'atelier de son père, créa un vitrail original sur le thème de l'Arbre de Jessé, vitrail que l'on peut voir dans le bras gauche du transept.
C'est l'atelier Jacques Simon qui fut chargé de la restauration du vitrail du Martyre de saint André en 1932. Cette œuvre du XVIe siècle avait été mise à l'abri à l'ancien archevêché de Reims dès le début du premier conflit mondial.
Source : Corpus Vitrearum, les vitraux de Champagne-Ardenne, 1992.

Le Martyre de saint Sébastien, vitrail de 1560 (2/3).
---»» Henri Jadart, conservateur de la Bibliothèque et du Musée de Reims, parle en effet, dans son rapport, de trois vitraux d'époque Renaissance qui se trouvent dans l'église en 1911.
Il y a d'abord une verrière de saint Philippe et saint Jacques, encadrée par une vitrerie moderne, qui se trouve dans la sacristie.
Henri Jadart parle ensuite d'une fenêtre dans le croisillon gauche du transept qui rassemble deux scènes : d'abord, le Baptême du Christ ; puis, au-dessous, saint Paul qui bêche la terre, tandis que son disciple Apollos passe derrière lui pour arroser. C'est évidemment une allégorie d'un propos de saint Paul dans sa Première lettre aux Corinthiens : «Moi j’ai planté, Apollos a arrosé, mais c’est Dieu qui donnait la croissance.»
Selon Henri Jadart, ce vitrail - disparu - comprenait, en son milieu, l'inscription de quatre lignes donnée plus haut.
---»» Suite 3/3 plus bas.

Les bas-reliefs de l'autel de la Vierge.
Ces bas-reliefs sont donnés dans les deux photos ci-dessus. On y voit, d'une part, une Annonciation et une Visitation ; et, d'autre part, une Présentation de Marie au Temple accolée à une Éducation de la Vierge (qui se passe d'ailleurs sous l'œil attentif de Joachim).
La taille des personnages est clairement surdimensionnée. Le sculpteur leur a donné la taille de la hauteur de la niche, voire davantage, forçant ainsi certains des personnages à pencher la tête. C'est notamment le cas de sainte Anne et du grand-prêtre qui accueille Marie au Temple. Ce grand prêtre est souvent identifié à Zacharie, époux d'Élisabeth, ce qui ferait de lui un parent par alliance de la Vierge. Il est d'ailleurs regardé comme un saint de la Bible.
Bien que cette disproportion soit un peu choquante, la sculpture néogothique du XIXe siècle n'en était pas avare. Elle visait à attirer l'attention sur les personnages, sans considération de l'échelle induite par la hauteur des niches.

Le Martyre de saint Sébastien, vitrail de 1560 (3/3).
---»» Le troisième et dernier vitrail se trouvait dans une fenêtre du croisillon droit du transept. C'est le Martyre de saint Sébastien. Il insérait une légende et une date en deux lignes :

Lan mil V LX henry Warnier et pierre failles, Thomas colbert, guillaume becault, Jehan bouqueton,
Maturin chevalier, tous demourant au bourg portecheque de Reims, m'ont faict faire.

De ces incohérences, que peut-on conclure ?
Il est vraisemblable qu'Henri Jadart, en rédigeant, a inversé les deux inscriptions tant il est logique de voir une corporation d'archers offrir un vitrail illustrant le martyre de saint Sébastien.
L'autre inscription s'appliquerait donc au vitrail de Paul bêchant, offert par des habitants du bourg portecheque à Reims. De cette verrière restaurée, selon le Corpus Vitrearum, en 1864, il ne reste rien.