La façade-écran de Notre-Dame est constituée de deux rangées d'arcatures, chacune soutenue par dix-sept colonnettes. L'ensemble est souligné par trois bandeaux qui abritent, chacun, dix-sept fausses gargouilles et seize métopes. (On appelle métope la partie carrée sculptée de motifs végétaux entre chaque gargouille).
Un récit du moine Étienne de Bourbon, au XIIIe siècle, raconte qu'un usurier qui entrait à l'église pour se marier fut tué par la chute d'une gargouille qui symbolisait l'avarice.

Fable ou pas, on jugea plus prudent de raser toutes les gargouilles, sauf celles des côtés et du revers de la façade. Le XIXe siècle décida de les rétablir. En 1880 et 1881, sept sculpteurs parisiens se mirent à l'ouvrage et créèrent les gargouilles que l'on peut voir actuellement.
Notez qu'il est impossible de prendre de face en photo la totalité de la façade à cause des maisons en vis-à-vis.

Architecture. L'église Notre-Dame reste de dimensions modestes. Longue de 49 mètres, elle possède une nef à six travées. La nef est scandée de piliers cylindriques très sobres surmontés de chapiteaux à deux rangées de crochets. Les arcades sont en arc brisé. Un triforium aveugle court le long de la nef. Il est souligné par une rangée d'élégantes colonnettes à chapiteaux et surmonté par une

rangée de dalles qui crée une ultime galerie de circulation devant les fenêtres hautes. On remarquera l'alternance intéressante des colonnes qui soutiennent la voûte. S'élançant depuis les chapiteaux des piliers de la nef, elles vont par trois ou sont isolées.
Voir la note sur l'architecture du chœur plus bas.

Les vitraux. Dès sa construction, l'église Notre-Dame fut embellie de très beaux vitraux (vers 1235). Il n'en reste plus que cinq visibles dans le croisillon nord du transept. Ils représentent des épisodes de la vie de saint Pierre et de saint André (voir la galerie des vitraux). De 1874 à 1897, le peintre verrier parisien Édouard-Amédée Didron réalisa de nouveaux vitraux inspirés des cinq d'origine. Cinquante-huit nouvelles verrières prirent place dans la nef, le transept et le chœur.

Parmi elles, on pourra admirer les deux magnifiques roses de 6 mètres de diamètre qui illuminent le transept : «La Création du monde» au nord (reproduite dans cette page et dans la galerie des vitraux) et «Le Jugement dernier» au sud.

À DROITE, la première lancette du XIIIe siècle retrace des épisodes de la vie de saint Pierre (cliquez sur le vitrail) ---»»»

Architecture du chœur de Notre-Dame. L'abside du sanctuaire possède quatre niveaux d'élévation. Le premier est un soubassement décoré d'arcades en forme de trèfle à leur partie supérieure. Le deuxième reçoit une verrière en forme de lancettes. Le troisième niveau est le triforium, aveugle à l'origine. Il a été percé

de sept oculi au XVIIe siècle. Enfin, le dernier niveau reçoit la troisième verrière de l'abside : sept lancettes qui présentent le Christ entouré des apôtres ou de saints. Sur le plan pratique, comme l'église ne possède pas de déambulatoire, il est presque impossible de voir les vitraux qui sont sur le côté de l'abside.

Dijon et le 11 septembre. À Dijon, le 11 septembre est un jour heureux. En 1513, la France de Louis XII, dont l'armée est entrée en Italie, est en guerre contre l'empereur d'Allemagne, Maximilien. Au cours de ces événements, la soldatesque suisse est amenée à assiéger Dijon. Le 11 septembre 1513, les habitants portent en procession la statue de Notre-Dame de Bon-Espoir dans la ville pour que les Suisses lèvent le siège. Deux jours après, ceux-ci s'en vont. De manière inespérée, racontent certaines chroniques ; après avoir été payés, disent les gens mieux informés. En réalité, les deux se conjuguent : ils ont accepté - de manière inespérée - d'être (grassement) payés pour partir. Là encore l'histoire se divise en deux : selon certaines sources, le montant versé immédiatement était faible, le reste n'a jamais été payé ; selon d'autres sources, c'est parce que les Dijonnais ont dû se cotiser pour payer cette forte rançon que l'argent manquera pour continuer la construction de l'église Saint-Michel toute proche.

La première version semble plus conforme à la pratique de l'époque.
Plus près de nous, au XXe siècle, les troupes allemandes occupent Dijon de 1940 à 1944. Après avoir craint le pire, les habitants voient, là encore, l'ennemi évacuer la ville, sans violence, le 11 septembre. De nombreux Dijonnais y voient l'intervention miraculeuse de Notre-Dame de Bon-Espoir.
C'est pourquoi, après la Libération, la municipalité - selon les sources indiquées au bas de cette page - commande au moine bénédictin Dom Robert une tapisserie commémorant les deux événements. Selon d'autres sources, il s'agit d'une initiative prise par des Dijonnais indépendamment de la municipalité. Intitulée Terribilis, la tapisserie a été confectionnée à Paris, à la Manufacture nationale des Gobelins de 1946 à 1950.