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Page créée en 2012
Notre-Dame la Riche, la Vierge dans le vitrail Jésus ouvrier

L'histoire de Notre-Dame la Riche est mal connue. A peu près à l'endroit de l'édifice actuel, on est sûr de l'existence d'une église Notre-Dame la Pauvre au Xe siècle qui prenait en charge la sépulture des pauvres. L'origine de cette première église pourrait être la présence d'un tombeau de saint Gatien.
Au XIIe siècle, on reconstruit une nouvelle église qui devient Notre-Dame la Riche (appellation attestée en 1202). Peut-être ce nom vient-il de l'afflux des pèlerins venus prier Notre-Dame et saint Gatien. On sait que Louis XI venait y prier quand il se rendait de Tours à son château du Plessis. Plus tard on y déposa les reliques de saint François de Paule. Elles y sont toujours. François de Paule est le fondateur de l'ordre des Minimes ; il fut proche du roi dans ses derniers mois.
Au XVe siècle, dans l'élan de construction qui a marqué la reprise économique de l'après-guerre de Cent Ans, l'église est totalement rebâtie. Pendant les guerres de Religion, les protestants mettent à sac l'édifice.
A la Révolution, l'église Notre-Dame la Riche, qui n'est pas vendue, est aménagée en fabrique de salpêtre. Enfin, l'église est restaurée sous le Second Empire : nef et collatéraux, façades ouest et sud, couvrement de la nef, portails ouest et sud entièrement refaits. C'est ainsi qu'on peut venir la contempler.


L'architecture interne de Notre-Dame la Riche présente un aspect massif
avec ses piliers épais qui semblent séparer nettement la nef des deux double-collatéraux.
Notre-Dame la Riche, portail sud


CI-DESSUS, le chevet plat de l'église

«««--- A GAUCHE, le portail sud refait sous le Second Empire en style flamboyant par l'architecte Gustave Guérin.

A DROITE, le portail de la façade ouest date aussi de la ---»»»
restauration qui a concerné une bonne partie de l'église de 1860 à 1866.
Le tympan et les statues sont l'œuvre du sculpteur Trodoux.
Cliquez ici pour afficher le tympan en gros plan
(visible plus bas dans la page).

Notre-Dame la Riche, portail occidental

Chapelle de la Vierge face au collatéral nord. Les vitraux de gauche et du centre (Arbre de Jessé)
sont modernes. Celui de droite date du XVe siècle.
On appréciera l'atmosphère médiévale très colorée de cette chapelle latérale
Notre-Dame la Riche, vitrail
Vitrail de la Sainte Famille avec Jésus ouvrier
Vitrail de 1870-1880
Cliquez sur le vitrail pour le voir en gros plan.

L'Arbre de Jessé moderne de ND la Riche
Voir la basilique Saint-Denis pour un
historique de l'Arbre de Jessé
Cliquez sur le vitrail

Arbre de Jessé (XXe siècle)
A gauche, Jessé endormi en position assise (fréquente à partir du XVIe siècle)
A droite, le prophète Isaïe avec un bandeau portant son oracle :
«Un rameau sortira du tronc de Jessé»

Arbre de Jessé
Le roi David, fils de Jessé, reconnaissable
aisément à sa lyre

Saint Gatien annonce la parole du Christ ( XIXe siècle)
Notre-Dame la Riche, chapelle latérale
Chapelle face au collatéral sud. Les quatre vitraux datent du XVe siècle.
Voir la galerie des vitraux+

Retable de l'autel de la Vierge
Notre-Dame la Riche, vitrail moderne
Vitrail de Notre-Dame (1956-1957)
Cliquez sur le vitrail pour l'afficher en gros plan.
Notre-Dame la Riche, retable
Retable de l'autel en face du collatéral sud

Aspect de la nef de Notre-Dame la Riche et de son buffet d'orgues vus depuis le chœur.
Au deuxième niveau de l'élévation, les vitraux ont été créés au XXe siècle.
Les voûtes reposent sur d'élégants pilastres, ce qui accroît le cachet artistique de la nef.
Notre-Dame la Riche, le choeur
Le chœur. Le vitrail de Notre-Dame situé derrière
le maître-autel date de 1956.

Le maître autel du chœur est en bois doré du XVIIe siècle

«««---- A gauche, le double-collatéral nord débouchant sur l'autel de la Vierge
Sur la gauche de la photo, la chapelle latérale est protégée par une paroi de verre.
Notre-Dame la Riche, mariage de la Vierge
Ces personnages du mariage de la Vierge sont du sculpteur Charpentier et datent de 1650.

Tympan du portail occidental. Il date de la restauration du Second Empire.
L'œuvre est du sculpteur Trodoux.
Notre-Dame la Riche, chapelle des reliques
Aspect plein de chaleur et de mystère de cette chapelle latérale nord.
L'urne de droite contient les reliques de saint François de Paule.

Vitrail du XIXe siècle sur le collatéral sud.
Jésus rencontre Marie-Madeleine à la fontaine.

Documentation : «Petit guide de Tours», édition C.L.D.
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