La volonté d'en imposer - qui a primé lors de la construction de l'église - s'est transposée dans les chapelles latérales, à un autre stade cependant. Les huit chapelles ont été ornées avec grand soin : statues, chandeliers, mais aussi, pour chacune, deux peintures réalisées par des artistes de l'époque, pour la plupart honorés au grand prix de Rome. Si l'on ajoute les deux peintures qui se situent de part et d'autre de l'abside, on en compte en tout dix-huit.
Ces œuvres donnent une idée assez précise du renouveau de l'art sacré dans le second XIXe siècle.