Description. La salle des soldats est l'une des trois salles communes de l'Hôtel-Dieu de Tournus. C'est aussi la dernière qui ait été construite. Son achèvement date de 1792. Ces trois salles communes, disposées en croix, rassemblent en tout cinquante-trois lits en chêne. Elles ont volontairement été bâties selon des dimensions impressionnantes : 21 mètres de long, 11 de large et une hauteur sous plafond de près de 9 mètres. A l'époque, on pensait qu'il fallait évacuer les miasmes en suspension dans l'air. Un grand volume associé à de larges fenêtres y pourvoyaient aisément. Notons que ces grandes baies - six dans chaque salle - sont placées à plus de trois mètres de haut afin d'éviter les courants d'air au niveau des malades. Un couloir étroit entre le mur et les lits permettaient aux religieuses d'accéder aux fenêtres.
Évidemment, en hiver, chauffer un aussi grand volume n'était pas chose facile. On peut supposer qu'il y avait des cheminées. De fait, une seule est parvenue jusqu'à nous : celle de la salle des soldats (visible sur la photo ci-dessus, à l'arrière-plan).

Il faut imaginer aussi des chaufferettes ou des bouillottes utilisées à titre individuel. Ensuite, au XIXe siècle, le progrès permit d'installer des poêles (on en voit un au milieu de la salle des soldats). Souvent, les convalescents se réunissaient sur des chaises ou des bancs, autour du poêle, pour avoir moins froid.
L'Hôtel-Dieu de Tournus a été construit près d'un cours d'eau. C'était la règle pour les hôpitaux de l'ancien temps : assurer l'évacuation des eaux usées par des canalisations qui servaient d'égouts et qui se jetaient dans une rivière toute proche (à Tournus, la Saône). Ces canalisations couraient autour du bâtiment et au-dessous. C'était efficace pour l'hygiène, mais l'humidité permanente rendait les locaux insalubres.
Sur le plan de l'esthétique des salles, on remarquera les flammèches en bois au-dessus de chaque lit. L'établissement est géré par l'Église : elles symbolisent l'âme des malades.
Source :«L'Hôtel-Dieu de Tournus» de Christelle Rochette

L'apothicairerie. Admirez un moment le meuble en noyer de l'apothicairerie. Avec le dallage et le plafond peint, il fait de cette pièce l'une des plus belles pharmacies de Bourgogne. L'apothicairerie de l'Hôtel-Dieu a été achevée en 1685 et nous est parvenue intacte (décor et meubles). L'armoire a été construite aux dimensions de la pièce par des menuisiers locaux. On remarquera l'élégance des colonnes torses qui séparent les emplacements prévus pour les pots et les fait ressembler à des petites niches. L'équilibre de l'ensemble est obtenu par le dernier étage : une rangée aérée, scandée de fins piliers sculptés entre lesquels trônent des vases en faïence de Nevers.
L'apothicairerie compte plus de 150 pots en faïence (la plupart de Nevers) et près de 130 flacons en verre. Tout cela peut être daté de la fin du XVIIe siècle jusqu'au début du XIXe. Les étiquettes elles-mêmes n'ont pas changé (voir

photo ci-dessous). Tous ces pots renfermaient les préparations studieusement concoctées par les «sœurs apothicaires», parfois sous le contrôle d'un apothicaire professionnel qui exerçait localement. D'où l'intérêt de disposer d'un jardin des «simples» (c'est-à-dire des plantes médicinales de base) dans une des cours de l'hôpital.
Sur la gauche de la photo, au premier plan, on distingue un mortier en bronze et son maillet utilisés pour le broyage des éléments. Le maillet est perforé d'un trou à son sommet. Comme celui de l'apothicairerie de l'Hôtel-Dieu de Beaune, le maillet, d'un poids de plusieurs kilos, était actionné par une poulie (voir photo plus bas).
Source :«L'Hôtel-Dieu de Tournus» de Christelle Rochette
Découvrez une apothicairerie beaucoup plus grande, celle de l'Hôtel-Dieu-le-Comte à Troyes.

Les Étains. Bien des plats, assiettes et écuelles de ce vaisselier datent du XVIIe siècle. Après l'utilisation de l'étain pur (jusqu'à la fin du XVIIe), sans risque pour la santé, les potiers d'étain se sont mis à utiliser de la «claire étoffe», un alliage mêlant étain et plomb. Le danger pour l'organisme conduisit les gens à substituer leur vaisselle en étain par de la vaisselle en faïence, par ailleurs moins chère.