L'ancienne église Saint-Louis de Lorient a été construite entre 1810 et 1830. De style néo-classique, elle possédait un clocher qui dominait la ville. En 1940, l'occupant allemand crée une base de sous-marins assez vulnérable, qui est très vite la proie des bombardiers anglais. C'est pourquoi, dès janvier 1941, dans le quartier sud de Kéroman, la Kriegsmarine commence la construction d'un énorme complexe en béton pour abriter ses U-Boote et les lancer contre le commerce allié dans l'Atlantique. Curieusement, la Royal Air Force ne commencera à bombarder qu'une fois la base terminée... Et ce sera peine perdue. Winston Churchill décidera alors de raser la ville, tout au moins les quartiers voisins de la base, pour créer un no man's land et gêner l'approvisionnement allemand (bombardements des 23 janvier, 7 et 16 février 1943). Sous l'effet des bombes, l'église Saint-Louis sera tellement endommagée qu'on renoncera à la restaurer.
En 1953, l'architecte Jean-Baptise Hourlier reçoit la charge de reconstruire une église, à 400 mètres de l'emplacement de l'ancienne. Il s'inspirera de l'art néo-byzantin en créant une large coupole au-dessus de la nef. L'architecte gère aussi l'aménagement de la place Alsace-Lorraine dont l'église occupe un côté. La construction de l'église s'étalera sur trois ans (1953-1955) et utilisera matériaux et finitions en honneur à l'époque, autrement dit le béton laissé brut de décoffrage. Ce mode de construction n'est pas nouveau. L'église du Saint-Esprit à Paris (12e arr.), achevée en 1935, est aussi en béton laissé sans parement. Voir aussi l'église Notre-Dame à Royan. L' église est placée sous le patronage de Notre-Dame de Victoire, mais également, comme celle qu'elle remplace, sous celui de saint Louis. Notre-Dame de Victoire, très honorée par les Lorientais depuis l'échec du siège anglais de 1746, possède sa statue dans la chapelle de la Vierge.
Pauvre en ornements, cette église de Lorient possède néanmoins quelques fresques intéressantes, œuvres d'artistes parisiens ou bretons. On remarquera notamment la grande fresque de l'abside illustrant le Couronnement de Vierge due à Nicolas-Pierre Untersteller (1900-1968). L'extérieur de l'église propose aussi trois statues de pierre (Vierge à l'Enfant, Saint-Pierre-aux-liens et Saint-Louis). Les vitraux, très succincts, sont l'œuvre des maîtres verriers Le Guevel et Michel.
Au moyen de photos assez grandes, cette page essaie de rendre en partie l'atmosphère peu commune qui saisit le visiteur quand il parcourt l'église.