«««--- À GAUCHE, le portail de l'église Notre-Dame-des-Ardents est d'une facture néoromane très pure.

Le Mal des Ardents.
On ne sait pas exactement ce qu'était le mal des ardents.
D'après les récits qui nous sont restés, le Mal brûlait ceux qui en étaient atteints et les rongeait petit à petit. Souffrant d'une chaleur interne atroce, ils étaient pris de convulsions, de délires, de cécité, le tout parfois aggravé d'éruptions cutanées. Aujourd'hui encore on s'interroge sur la nature exacte de cette maladie.
Comme le Mal des Ardents survenait surtout en période de famine, certains l'identifient à l'ergotisme (troubles consécutifs à l'ingestion de pain issu de farines avariées).
Source : Notre-Dame des Ardents, (CIF Editions).

Le Miracle de la guérison de 1105.
En 1105, 144 malades souffrent du Mal des Ardents dans la cathédrale d'Arras. Deux ménestrels de la région, Norman et Itier, sont brouillés à mort parce que l'un a tué le frère de l'autre. La nuit, tous les deux ont une vision. La Vierge leur apparaît et leur tient à chacun le même discours : «Allez à Arras voir le prêtre Lambert de Guînes (en fait l'évêque) ; avec lui, visitez les malades dans la cathédrale ; puis une femme vêtue de blanc descendra du chœur et vous remettra un cierge. Vous donnerez à boire aux malades de l'eau contenant de la cire de ce cierge et vous la répandrez sur leurs plaies.» L'apparition y mettait une condition formelle : Norman et Itier devaient se réconcilier avant.

Les deux ménestrels se rendent à Arras séparément et vont trouver l'évêque l'un après l'autre. Celui-ci comprend que les deux hommes se haïssent et qu'ils ne peuvent pas avoir mis au point une supercherie pour abuser de sa crédulité. Poussés par l'évêque, Norman et Itier se réconcilient. Puis tous trois se rendent à la cathédrale auprès des malades et y passent une nuit de prières. Le jour suivant est le dimanche de la Pentecôte 28 mai 1105. Au premier chant du coq, la Vierge, toute de blanc vêtue, descend du chœur avec un cierge qu'elle remet aux ménestrels. On mit quelques gouttes de cire du Saint Cierge dans de l'eau et les malades qui en burent furent sauvés. Source : Notre-Dame des Ardents, (CIF Editions).