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Page créée en 2011
Déportation des prêtres sous le Directoire et leur incarcération dans la citadelle de Saint-Martin

Sur cette place de Saint-Martin-en-Ré, il devait y avoir, au XIe siècle, un sanctuaire de style roman. Il fut remplacé aux XIVe et XVe siècles par une église de style gothique flamboyant - et sûrement de belle facture compte tenu du bras du transept qui nous en est parvenu. Comme à Ars-en-Ré, en Aunis ou en Saintonge, l'église Saint-Martin fut fortifiée, avec double chemin de ronde dans ses parties hautes à tel point qu'elle prit le nom de «Grand Fort».
La guerre de Cent Ans et les incursions anglaises ne l'ont pas trop endommagée. En revanche, les guerres de Religion l'ont quasiment laissée à l'état de ruine. Les Huguenots s'emparèrent de l'île en 1586 et firent un sort à l'édifice dont il ne resta que la partie fortifiée et quelques pans de murs. Cette mise à sac rendit l'église impropre au culte.
En 1627, les Anglais, soutiens des huguenots, furent chassés de Ré. En 1628, la Rochelle est reconquise. L'église est reconstruite, mais subit le bombardement de la flotte anglo-hollandaise en 1696, lors de la guerre de la Ligue d'Augsburg. Les tempêtes la dégradèrent un peu plus. Finalement elle fut en partie reconstruite à la fin du XVIIIe siècle avec une orientation inversée : le chœur serait désormais à l'ouest dans l'ancienne nef qui se trouvait raccourcie.
Dernier malheur : en mars 1964 un incendie détruisit complètement le maître-autel et les plafonds. Les Monuments historiques entreprirent les réparations en s'efforçant de rendre au sanctuaire son aspect de la fin du XVIIIe siècle.

La nef de Saint-Martin
La nef de Saint-Martin-en-Ré écrasée par ses gros piliers ronds et blancs.
Avant les transformations de la fin du XVIIIe, l'endroit d'où a été prise la photo était le chœur.
Il faut s'imaginer une allée centrale, dans la nef, peut-être deux fois plus longue qu'aujourd'hui aboutissant à un portail gothique, ouvrant à l'ouest.
La tour-clocher


«««--- À GAUCHE, le clocher du XVIIIe siècle, de style néo-classique, bâti lors de la reconstruction de l'église quand son orientation a changé. Auparavant, c'était le chœur qui se trouvait à cet endroit.

À DROITE ---»»»
Ce qui reste du transept nord une fois passées les tempêtes et la folie des hommes...
Si les protestants ont à peu près épargné le transept fortifié et le crénelage qui le couronnait, les boulets anglo-hollandais de 1696, n'ont pas eu de pitié pour le gothique flamboyant des «papistes»!
A cette époque, l'église était plus longue. La nef était à l'ouest là où il y a maintenant une rue et des maisons.
Lors de la reconstruction du XVIIIe siècle, les parties gothiques, bien qu'en ruine, ont été conservées pour servir aux marins en raison de leur hauteur.

Ruines du transept fortifié en style gothique flamboyant Ruines du transept fortifié en style gothique flamboyant
Portail gothique sur le bras sud du transept La nef vue de l'abside
Reste d'un portail de style gothique flamboyant sur le bras sud du transept.

A DROITE, l'intérieur de la nef, vue de l'abside et des autels collatéraux gauches
Comme à Saint-Étienne d'Ars-en-Ré ou Sainte-Catherine de la Flotte-en-Ré, le style est très dépouillé et tout en blancheur.
Quatre des cinq autels de l'abside de Saint-Martin
L'église Saint-Martin possède une particularité rare : cinq autels côte-à-côte le long de l'abside!
Cette photo vous en propose quatre (le cinquième est à la gauche de l'image).
De gauche à droite : l'autel du Saint-Rosaire, le maître-autel, l'autel de Saint-Martin et l'autel du Sacré-Cœur. L'autel de Sainte-Radegonde, à gauche, est caché.
Chapelle du Saint-Rosaire Suite de chapelles latérales sud Vitrail de saint Augustin et sainte Monique
Bas-côté gauche avec sa suite de chapelles : chapelle des Marins, chapelle du Crucifix, puis transept.

A GAUCHE, l'autel du Saint-Rosaire dédié, bien sûr, à la Vierge.

A DROITE, vitrail sur le bas-côté droit (ce bas-côté n'a pas de chapelle latérale).
Saint Augustin et sa mère, sainte Monique, sont en méditation à Ostie.
Ce vitrail a été offert par un habitant qui s'appelait Augustin. Il possédait une maison accolée à
l'église et il la fit détruire pour dégager le pourtour du sanctuaire.
On retrouve les mêmes personnages avec exactement la même attitude de méditation dans un vitrail
circulaire de l'église Saint-Clodoald à Saint-Cloud. Cliquez dessus pour l'afficher en gros plan.

CI-DESSOUS :
La chapelle des Marins avec ses traditionnels ex-voto : maquettes de bateaux et tableaux.
A droite, vitrail illustrant un navire en péril dans la tempête. Cliquez dessus pour le voir en plus grand.
Au centre, un tableau ex-voto de 1881 dans la chapelle des Marins.
Vitrail d'un navire dans la tempête Chapelle des Marins Autel de saint Martin
L'autel de saint Martin à droite du maître-autel.
Il est surmonté d'un bel oculus.
Tableau ex-voto de 1881
Décoration de clé de voûte : deux enfants autour d'un écusson
Décoration sur une clé de voûte au niveau du chœur.
Deux jeunes garçons autour d'un écusson
Décoration de clé de voûte : deux enfants tienne un panneau portant des armoiries
Décoration de clé de voûte dans la chapelle du Sacré-Cœur
Deux personnages tiennent un panneau portant des armoiries.
Décoration de clé de voûte dans le transept
Décoration plus traditionnelle pour une clé de voûte.
Ce pendentif se trouve dans le bas-côté gauche
au niveau du transept.
Vitrail de saint Martin derrière le maître-autel
Vitrail contemporain dans l'abside derrière le maître-autel.
On reconnaît saint Martin, évêque.
Chaire à prêcher de Saint-Martin (XVIIe et XIXe siècles)
La chaire à prêcher de Saint-Martin
Son bâti est du XIXe, le reste du XVIIe siècle
Cariatides sur la chaire à prêcher
Chaire à prêcher : ces superbes cariatides sculptées
dans le noyer datent du XVIIe siècle.
Autel dans la chapelle du Crucifix
Autel de la chapelle du Crucifix.
Il relate des épisodes de la vie de saint François d'Assise
Tableau "la Vierge langeant l'Enfant", copie d'une toile de Murillo
Tableau «La Vierge langeant l'Enfant» dans la chapelle des Marins
Copie d'une toile de Murillo
Bras gauche du transept, partie historique
Bras gauche du transept. Il date d'avant le XVIIIe siècle.
Historiquement l'église Saint-Martin se présentait ainsi.
Vitrail Assomption de Notre-Dame à la Salette
Vitrail de l'Assomption de la Vierge à la Salette.
Cliquez sur l'image pour l'afficher en gros plan.
Chapelle des Fonts baptismaux
Chapelle des Fonts baptismaux.
Avec son style Second Empire (colonnades et voûtes), cette chapelle
tranche complètement avec le reste de l'église.
Saint Georges terrassant le dragon
Statue de saint Georges terrassant le dragon dans un autel collatéral
Marbre : l'enfant Jean-Baptiste embrasse le pied de l'Enfant Jésus
Marbre de Carrare. L'enfant Jean-Baptiste embrasse le pied de l'Enfant Jésus assis sur un agneau.
Monument à la mémoire des prêtres déportés sous le Directoire
Monument à la mémoire des 1023 prêtres déportés sous le Directoire de 1798 à 1801.
Vingt-et-un d'entre eux,, enfermés à la citadelle de Saint-Martin, y sont morts.
Vitrail du paysan avec deux anges
Vitrail dans le bas-côté gauche de la nef.
Un paysan (?) prie avant son travail alors que deux anges s'approchent. Cliquez sur l'image pour voir le vitrail dans son intégralité.

Documentation : panneaux d'information exposés dans l'église Saint-Martin
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