La chapelle Sainte-Thérèse possède sept toiles marouflées du XXe siècle. Revenons en arrière. Nous sommes en 1926 et sainte Thérèse de Lisieux (1873-1897) a été canonisée l'année précédente. Le futur cardinal Verdier, qui est alors supérieur du Séminaire de l'Institut catholique, fait installer une statue de la sainte dans cette petite chapelle de Saint-Joseph-des-Carmes. À cette époque, la piété envers sainte Thérèse de Lisieux se répand parmi les fidèles. Sa vie inspire les artistes. Aujourd'hui, son culte se fait plus rare : de nombreux autels qui lui étaient dédiés ont changé de dédicace. Cette chapelle est l'un des derniers vestiges parisiens du culte envers la sainte.
À la demande du futur cardinal Verdier, quatre toiles marouflées seront réalisées par l'abbé Paul Buffet (1864-1941), trois par son frère Amédée (1869-?). Elles illustrent la vie de sainte Thérèse et son rôle protecteur auprès des poilus dans les tranchées. Les peintres doivent profiter de l'aubaine : l'iconographie de la sainte n'est pas encore figée. Les frères Buffet sont proches de Maurice Denis et le style rappelle les peintures Nabis : travail en aplat, pas de perspective ; l'émotion est censée se transmettre par le geste et le coloris.
Source : «Églises parisiennes du XXe siècle», Action artistique de la Ville de Paris, article : «Le décor mural, de l'enthousiasme au murmure» par Martine Chenebaux-Sautory.

La peinture sur plâtre de la coupole (1663) reprend un thème abondamment illustré par les artistes. En effet, la montée au ciel du prophète Élie se fait dans un char de feu. Dans l'Antiquité, c'était le char du dieu du soleil, Hélios, ou celui d'Apollon. L'épisode biblique est assez connu : Élie laisse tomber son manteau blanc que ramasse son disciple et successeur Élisée. Le prophète a les yeux tournés vers l'ange qui l'emporte dans son ascension (photo de droite). Walthère Damery a représenté au-dessous du char un autre ange qui salue, les bras écartés, le passage du prophète (photo de gauche). Les personnages, plus ou moins stupéfaits par la scène, sont peints pour meubler le tambour de la coupole. Dans la Bible, l'ascension d'Élie a lieu dans la solitude du désert.

Les statues de Jacques Sarazin. Saint Pierre et sainte Marie-Madeleine sont deux pénitents parmi les plus célèbres du Nouveau Testament, et les plus représentés aussi. Le sculpteur Jacques Sarazin (1592-1660) créé ici un apôtre Pierre dont la contrition est toute intérieure. Elle se voit à son visage tendu et à ses mains dont les doigts sont croisés, des mains que l'on devine crispées par le remords. Le coq du reniement l'accompagne.
De l'autre côté de l'autel du croisillon droit, Marie-Madeleine affiche une attitude opposée. La contrition de la sainte s'habille d'un profond chagrin qui ne peut s'épancher que dans un tissu. Elle pleure sur ses péchés et sur le Christ qu'elle a perdu. Marie-Madeleine tient dans la main la traditionnelle boîte à parfums.