L'ancienne église Saint-Eutrope.
En 1803, le préfet décida de raser la nef de l'église. L'ancien édifice, de par son originalité, était unique. L'ancienne nef, qui occupait la place du parking actuel devant la façade, avait un sol plus bas que le niveau actuel. Les sources qui nous sont restées décrivent un intérieur fort peu banal. Une fois entré dans l'édifice, on «descendait» par un escalier à cinq marches pour accéder au premier niveau de la nef. De là, de nouvelles marches permettaient de rejoindre une sorte de palier, en fait le centre de la nef elle-même. Ce palier était entouré de marches (qui remontaient vers le niveau supérieur) et de colonnes. À partir de ce palier, de nouvelles marches descendaient à la crypte, elle-même située sous la nef actuelle. De la nef, d'autres marches remontaient vers le chœur. On peut ainsi imaginer que, depuis l'entrée de la nef, on pouvait apercevoir en même temps deux officiants : celui de la crypte et celui du chœur dans l'église haute... Cliquez ici pour afficher le plan tel qu'on l'imagine d'après les descriptions qui nous sont restées. L'administration du Premier Empire nous a privé d'une réelle splendeur en même temps que d'un édifice à caractère unique et sûrement très pittoresque.
Source : panneau affiché dans la nef de l'église

Les chapiteaux romans de Saint-Eutrope. Ce sont de magnifiques pièces sculptées de la fin du XIe siècle, d'une netteté d'exécution sans pareil. Les artistes étaient des maîtres. Deux motifs méritent attention. D'abord des médaillons ronds, sculptés d'une manière très précise. De tels motifs sont rares. Ensuite, le motif d'origine byzantine où l'on voit un quadrupède attaqué et piqué au cou par un oiseau perché sur son dos, tandis que le quadrupède lui mord la queue. Ce motif, qui se répète à l'envi avec des variantes, sur plusieurs chapiteaux, a la particularité de remplir l'espace à sculpter. Reproduit à la suite, il offre l'aspect d'une véritable banderole. L'exécution est toujours parfaite.
Source : Panneau affiché dans la nef de l'église

Le vocable d'Eutrope et ses transformations. On trouve saint Eutrope un peu partout, mais on ne le sait pas. Au rythme des patois et des langues, la prononciation du nom fut déformée au cours des siècles. Eutrope, qui se prononça d'abord Utrope, fut rapidement changé en Itrope et Hydrope. De nouvelles altérations aboutirent à Atropy, Acropy et enfin Accroupi (!) Une rue Saint-Accroupi existait à Compiègne au XIXe siècle. Évidemment, les noms des saints conduisaient les fidèles à leur associer des maux, des maladies, voire des postures qui rappelaient la consonance de leur patronyme. Devenu Hydrope, Eutrope fut invoqué par les hydropiques. Les estropiés invoquèrent saint Estrope, bientôt suivis par les boiteux et les paralytiques. Plus amusant encore : les prisonniers adressèrent leurs prières à saint Accropy... parce qu'ils se tenaient accroupis dans leur geôle. Le coup de hache sur le crâne qui avait tué Eutrope n'était pas oublié non plus : les migraineux invoquaient le saint en son souvenir. Enfin, certaines localités célébraient Eutrope sous le nom de saint Eutrope le Méhaingre, c'est-à-dire le supplicié. Qui devint bientôt saint Eutrope le Maigre... auquel on opposa bientôt un saint Eutrope le Gras. Source : Panneau affiché dans la nef de l'église.

Saint Eutrope. La vie de ce saint n'est pas trés connue et tourne parfois à la légende. Natif de Perse, il entend parler du Christ à la cour d'Hérode. Il devient disciple, puis apôtre des Santons. Maltraité à Saintes, il s'enfuit à Rome. Mais le pape Clément (90-100 ap. JC) le sacre évêque et le renvoie en Saintonge. Œuvrant avec vertu et charité, les conversions se multiplient. Estelle, la fille du légat, demande le baptême. Puis, renonçant au monde, elle construit son ermitage près de celui de l'évêque. Le légat, furieux, ordonne d'occire Eutrope. Ce qui sera fait à coups de hache. Estelle fait inhumer son corps et sera bientôt martyre à son tour. Les reliques des deux saints sont vénérées dans la crypte de l'église.