--»»»   résultant de l'emploi du ciment moulé : pour être assemblées, les pièces d'usines «nécessitaient l'emploi d'appareils de levage puissants et perfectionnés» [Texier]. Et Besnard avouera lui-même plus tard que, pour Saint-Christophe, reculant devant le risque d'abîmer les précieux éléments de ciment moulé, il avait employé des appareils en bois de très faible rendement. Des appareils qu'il fallait construire sur place avec des madriers ! Autrement dit, ce qu'on gagnait en supprimant le fait de couler sur place le ciment ou le béton dans des coffrages qu'on n'avait plus à construire, on le perdait dans la sophistication indispensable des engins de levage pour ne pas casser les éléments finis qui arrivaient sur le chantier. Si, en plus, les moules industriels n'étaient pas réutilisés, on donnait aux adversaires de Besnard un argument de poids : ce nouveau mode de construction, qui se voulait économique, allait finir par coûter plus cher que la pierre de taille ! Ajoutons que Besnard réemploya le même processus compliqué de levage à Blois, mais échoua malgré tout dans son entreprise.
Quoi qu'il en soit, la presse de l'époque (fin des années 1920) salua le concept du ciment moulé, mais rappela que, dans le nord de la France, précisément à Roubaix et à Watrelos, on avait déjà construit des églises selon ce procédé.
On lira avec profit la note sur le béton armé et les matériaux des églises parisiennes construites au XXe siècle, note qui se trouve à la page consacrée à l'église Sainte-Odile à Paris dans ce site Web.
Source : «Églises parisiennes du XXe siècle», Action artistiques de la Ville de Paris, article «Les matériaux ou les parures du béton» de Simon Texier.

Le martyre de saint Christophe dans la Légende dorée donne clairement dans l'outrance des chiffres.
Un jour, le saint se rendit à Samos, une ville de Lycie, et y réconforta les chrétiens que l'on torturait dans l'arène du cirque. Un des juges le frappa. Christophe déclara que, s'il n'avait pas été chrétien, il aurait vengé l'injure. Il planta son bâton en terre et pria Dieu d'y faire pousser des feuilles. Ce qui se produisit. À la vue du miracle, huit mille hommes se convertirent.
Le roi envoya alors deux cents soldats pour s'emparer du géant. Le trouvant en prière, ils n'osèrent le toucher. Deux cents autres soldats arrivèrent, qui se mirent à genoux et prièrent avec lui. Les soldats lui proposèrent de partir libre, mais Christophe refusa. Il les convertit tous et se fit ensuite lier les mains derrière le dos. Arrivé devant le roi, il refusa de sacrifier aux dieux et fut jeté en prison. Les quatre cents soldats convertis furent décapités.
Le roi envoya ensuite deux courtisanes qui étaient sœurs, Nicée et Aquiline, pour séduire le prisonnier et essayer de le faire pécher. Mais celui-ci les convertit. Revenues devant le roi, elles acceptèrent de sacrifier aux dieux à condition que tout le peuple se réunît dans le temple. Là, avec leurs ceintures, elles détruisirent les statues des idoles et défièrent les médecins de les guérir. Par ordre du roi, Aquiline fut pendue à un arbre ; on lui attacha une grosse pierre aux pieds et on lui rompit tous les membres. Quand elle fut morte, on jeta sa sœur Nicée dans un brasier, mais elle en sortit indemne. Alors le roi la fit décapiter.
Vint le tour de saint Christophe. Il fut frappé avec des verges de fer (peinture ci-contre) ; on plaça un casque de fer chauffé au rouge sur sa tête et on l'attacha sur un siège de fer, lui aussi chauffé au rouge. Le siège se brisa et Christophe se releva sans avoir rien souffert. Alors on attacha le supplicié à un arbre et quatre mille archers tirèrent sur lui. Mais les flèches restèrent suspendues en l'air et aucune ne l'atteignit. Le roi, revenant sur le lieu du supplice, fut furieux de voir le saint indemne au lieu d'être criblé de flèches. Il se mit à l'insulter. Aussitôt, une flèche se tourna dans sa direction, le frappa à l'œil et le rendit aveugle. Christophe eut pitié de lui et lui conseilla, juste après sa mort qu'il savait toute proche, d'appliquer un peu de son sang sur ses yeux pour recouvrer la vue. Le roi lui fit trancher la tête, prit de son sang et s'en frotta les yeux. Aussitôt il recouvra la vue. «Alors, le roi se convertit, reçut le baptême, et décréta que toute personne qui blasphémerait contre Dieu ou contre saint Christophe aurait aussitôt le tête tranchée», lit-on à la fin du texte.
De toutes les légendes tirées de l'ouvrage de Jacques de Voragine, l'histoire du supplice de saint Christophe est l'une des plus morbides et des plus extravagantes.
Source : «La Légende dorée» de Jacques de Voragine, éditions Diane de Selliers. Traduction de Teodor Wyzewa. La citation finale est tirée du texte de T. Wyzewa.