Architecture extérieure (2/2).
---»» Aux 2e et 3e étages, les fines colonnettes des baies en plein cintre sont surmontées d'un maigre chapiteau avec cordon inférieur et deux cordons supérieurs. Cette sobriété marque le gothique tardif déjà versé dans le premier tiers du XVIe siècle.

Comme la nef de l'église est toujours fermée, c'est devant cet autel
que les fidèles peuvent venir prier dans la journée.

Architecture intérieure (2/2).
---»» La voûte s'inscrit, elle aussi, dans le gothique tardif de la fin du XVe siècle. De forme ogivale quadripartite, elle est remarquable car «double». Compte tenu de la largeur des arcades, l'architecte a partagé la voûte de chaque travée en deux moitiés quadripartites barlongues, la retombée centrale venant buter sur une console haute.
De la sorte, cette voûte se caractérise par un grand nombre de liernes et de tiercerons, aux nervures toujours sobres, qui s'opposent au nu des élévations et le complète en même temps, renforçant la structure et assurant un bel équilibre visuel.
Fait marquant : la lierne longitudinale qui relie toutes les clés de voûte n'est pas rectiligne (voir photo à droite).
Le chœur est à cinq pans. Il possède quatre grandes verrières de l'atelier tourangeau Lobin. La clé de la voûte ogivale du chœur présente les armes de France. Elle ne semble pas avoir été bûchée à la Révolution, puis restaurée.
Les bas-côtés sont voûtés d'ogives et aboutissent à deux chapelles dont les autels sont sans doute du XIXe siècle : l'autel du Sacré-Cœur au sud, l'autel de la Vierge au nord.
En observant à l'extérieur la robustesse des contreforts en forte saillie ; en remarquant sur le plan l'épaisseur des murs de la tour-clocher ; en constatant l'étroitesse des fenêtres hautes et la voûte centrale maintenue par de multiples nervures, on a vraiment l'impression que l'architecte voulait avant tout construire un édifice extrêmement solide. Est-ce pour cette raison qu'il n'y a jamais eu la moindre altération, la moindre reprise qui fasse suite à un affaissement, voire à un écroulement partiel ?

Le pape Pie VII à Cosne-Cours-sur-Loire.
En novembre 1804, le pape Pie VII vient à Paris pour sacrer Napoléon Bonaparte Empereur des Français.
Remontant la Loire, il s'arrête le 23 novembre à Cosne où il aurait passé la nuit.
Il semble avoir prié dans l'église Saint-Jacques. La plaque ci-contre à droite porte témoignage de cet événement. Deux ou trois mots ont malheureusement été saccagés et sont devenus illisibles.

Les vitraux (1/2).
On ne sait rien des premiers vitraux de l'église. Y avait-il au XVe siècle à Cosne des familles assez riches pour offrir des verrières historiées à leur église paroissiale ? Et sur quels thèmes ? On l'ignore.
Les vitraux actuels de Saint-Jacques viennent en totalité de la seconde moitié du XIXe siècle et s'inscrivent dans le style très classique de cette époque. La similarité des dessins et des visages les fait attribuer sans difficulté à l'atelier dont beaucoup portent la signature : Léopold Lobin à Tours.
Nommé à la tête d'une société de vitraux peints créée en 1847, Julien-Léopold Lobin (1814-1864) va faire prospérer la manufacture jusqu'à sa mort, aussi bien dans la création que dans la restauration des vitraux anciens.
Sa carrière est bien ordonnée. «En 1841 il va compléter sa formation en Italie, écrit Catherine Doré dans L'atelier Lobin (éditions CLD, 1994), à Rome d'abord où il peint le premier de ses tableaux qui sera exposé au salon en 1842. Puis il travaille à Florence, Pise et Sienne où il étudie la peinture et les procédés de la peinture à fresque.»
Si le père s'est révélé être un bon gestionnaire et un bon cartonnier, son fils Lucien-Léopold, qui reprend le flambeau en 1864, va se montrer plus intéressé par l'art du dessin que par l'équilibre des comptes. «Peintre et cartonnier avant tout, écrit Catherine Doré, il consacre son temps à des recherches artistiques, archéologiques et iconographiques et compose une œuvre importante, personnelle rigoureuse (...).» L'aspect industriel ne l'attire pas, mais la très grande qualité de sa peinture religieuse lui vaudra de recevoir la croix de Sa Sainteté Léon XIII, Pro Ecclesia e Pontifice, en 1888.
---»» Suite 2/2 à droite.

Les vitraux (2/2).
---»» Après avoir gagné de nouveaux marchés en régions parisienne et lyonnaise, l'atelier Lobin subit, à partir de 1873, la forte concurrence d'un nouvel atelier tourangeau tout proche, créé par deux transfuges : l'atelier de peinture sur verre Fournier & Associés.
En 1892, à la mort de Lucien-Léopold, c'est son beau-frère Joseph-Prosper Florence qui lui succède. Avec ses deux neveux (et fils de Lucien-Léopold), il crée la société Lobin et Florence. Le désaccord surgit rapidement. Les deux neveux s'en vont et J.-P. FLorence se retrouve seul à la tête d'une entreprise qui va bientôt péricliter. En octobre 1904, Florence, ni bon gestionnaire ni bon peintre, met fin à son activité.
La plupart des vitraux de Saint-Jacques sont donnés dans cette page. On remarque des signatures différentes. D'abord celle de la première époque de la société : L. LOBIN Tours 1859 pour la verrière de saint Nicolas, puis : L. LOBIN Tours 1880 à la baie n°9 quand le fils gère l'entreprise (on note que père et fils ne mentionnent pas leur premier prénom), et enfin J-P Florence successeur de L. Lobin 1893 pour la baie n°11 (ci-contre) après 1892, une fois que Joseph-Prosper Florence est à la tête de l'atelier.
Ces créations sont essentiellement des lancettes à un seul personnage consacrées à des saints. Dans le chœur, dans les trois baies axiales, le Christ transfiguré est entouré des douze apôtres.
Signalons quelques scènes historiées intéressantes :
La baie 0 est une copie partielle de la Transfiguration peinte par Raphaël, un tableau qui se trouve au musée du Vatican. Le cartonnier a repris l'image du Christ transfiguré entre Élie et Moïse. Au-dessous de cette scène se tiennent saint Eugène et saint Laurent, ce second saint faisant peut-être référence à la collégiale Saint-Laurent qui a précédé l'église Saint-Jacques.
La baie 4 illustre saint Paul prêchant à Athènes (avec d'ailleurs, selon les Actes des Apôtres, un échec total). Voir à ce titre la statue de saint Paul et son commentaire à la basilique Saint-Sauveur à Rennes.
Un vitrail à deux lancettes montre une Présentation de l'Enfant-Jésus au temple (voir ci-dessus). Selon Luc (2,25), l'homme qui tient l'Enfant dans ses bras est Syméon, un vieil homme sage qui attend d''avoir vu le Messie pour mourir et qui porte toujours une auréole de sainteté.
Dans la lancette voisine, Marie et Joseph sont représentés avec les deux pigeons qu'Anne et Joachim, parents de Marie, voulaient offrir au Temple. On sait que l'offrande a été repoussée par le grand-prêtre parce qu'ils n'avaient pas d'enfant. La jeune femme, de dos en tenue bleue, est peut-être Élisabeth. L'atelier Lobin a associé différentes périodes et événements.
En ce qui concerne la ville de Cosne et de ses malheurs, le soubassement de l'ex-voto qu'est le vitrail de saint Nicolas est des plus intéressants. L'atelier Lobin a illustré la crue de la Loire des 19 et 20 octobre 1846. On ne sait pas si le cartonnier a utilisé les témoignages des sinistrés de cette crue impressionnante qui semble avoir noyé toutes les maisons, comme le montrent les gros plans donnés plus haut. Saint Nicolas était souvent invoqué contre les méfaits des fleuves et des tempêtes.
Le site Internet de la préfecture de Saône-et-Loire donne cette précision : «Après un été très sec, l’automne très pluvieux provoquait les 19 et 20 octobre une crue subite de la Loire considérée comme la plus importante depuis un siècle. En trois heures, la Loire montait de plus de 4 mètres. Cette crue résultait d’une succession d’orages de type "cévenoles", à Digoin le débit de la Loire atteignait 8000m3/seconde. Cette crue a concerné la totalité de la vallée de la Loire mais aussi celle de l’Allier.»