Tympan de l'ancienne église d'Issy (2/2).
---»» Pour confirmer l'hypothèse du tétramorphe, on pourra se référer au portail méridional de la cathédrale Saint-Étienne à Bourges. Ce portail, daté aux alentours de 1160, offre l'exemple d'un imposant tétramorphe entourant le Christ, placé là encore dans une mandorle. On y retrouve l'Homme de Matthieu et l'aigle de Jean dans la moitié supérieure, à gauche et à droite, comme sur l'ancien tympan de l'église Saint-Étienne d'Issy.

Architecture extérieure.
Cette architecture est assez banale. L'église est «orientée» (son chœur est dirigé vers l'est). Seul le bas-côté sud est accessible aux piétons. Une partie de l'édifice, dont le clocher, a dû être refaite après les combats destructeurs de la Commune en 1871. «Les flancs, sans grand caractère, sont faits de moellonage, les cintres des fenêtres et les contreforts sont seuls de pierres de taille», écrit Alain Erlande en 1968 dans Le Dictionnaire des églises de France.
Le portail central mérite une description. Il est encadré de deux pilastres cannelés et surmonté d'un fronton triangulaire abritant un Chrisme. Le tympan, exécuté à la fin du XIXe siècle, est marqué des lettres entrecroisées S et E du saint dédicataire.

Tympan de l'ancienne église d'Issy (1/2).
Le très beau bas-relief, donné ci-dessus, est exposé dans le bas-côté nord de l'église. Les historiens le rattachent au portail de l'église d'Issy bâtie au XIe siècle et transformée en 1336.
Cette sculpture a été retrouvée dans le jardin du presbytère en 1849, amputée de sa partie inférieure. Dans une mandorle entourée de deux anges, le Christ bénissant trône en majesté. L'ange de droite est clairement accompagné d'un oiseau. En revanche, la sculpture au-dessous de l'ange de gauche est très dégradée.
Que représente donc ce bas-relief dégradé ? En 1936, dans Les églises de France, Paris et la Seine, l'historien George Outardel, s'aidant d'un article du Bulletin monumental de 1902 signé de l'abbé P. Barret sur ce fameux tympan, écrit : «Sous les pieds des anges ont été figurés deux oiseaux, dans lesquels il faut peut-être reconnaître deux aigles ; celui de gauche est extrêmement mutilé.» En 1968, dans Le Dictionnaire des églises de France (Éditions Robert Laffont), Alain Erlande, loin d'y voir un oiseau, associe celui de gauche à un ange.
Les présentations plus récentes de ce tympan franchissent enfin le pas : c'est désormais le tétramorphe qui est évoqué, autrement dit les symboles des quatre Évangélistes. Ainsi procède le Patrimoine des Communes des Hauts-de-Seine (Flohic Éditions) sorti en 1994.
En effet, la composition du tympan s'y prête : l'Homme ou l'ange de l'Évangéliste Matthieu serait à gauche ; l'aigle de Jean est à droite, tous deux portant des auréoles. Le lion et le taureau, symboles des Évangélistes Marc et Luc, devaient vraisemblablement se trouver dans la partie disparue du bas-relief.
Le style de cette œuvre du XIIe siècle est roman. C'est l'un des tympans les plus anciens de la région. On remarquera, dans le gros plan ci-dessous, «la puissante expressivité du visage du Christ» comme l'écrit l'article du Patrimoine des Communes des Hauts-de-Seine (Flohic Éditions, 1994). ---»» Suite 2/2 ci-dessous à gauche.

Les vitraux de l'église Saint-Étienne (2/2).
---»» Deux vitraux illustrent des épisodes de la vie d'Étienne (Étienne nommé diacre et Étienne voyant Jésus avant son martyre) et un autre un épisode de la vie de Vincent, saint associé à la dédicace de l'église.
En 1920, l'église a reçu un vitrail relatif au sacrifice des soldats français morts lors de la Grande Guerre. Intitulé Pro Deo Pro Patria, il a été créé par le peintre verrier Jules Houille à Beauvais.

Les tableaux.
Le visiteur ne peut qu'être étonné par l'impressionnante succession de tableaux le long des bas-côtés. Les galeries d'art de ce genre ne sont en général visibles que dans les églises importantes et réputées.
Ces tableaux sont des copies ou des originaux. Deux sont inscrits aux Monuments historiques : L'Annonciation de Théophile Adolphe Midy (1869) d'après Giorgio Vasari et Le Martyre de saint Barthélemy qui serait une copie, exécutée vers 1628-1630, d'une œuvre de José de Ribeira.
Deux originaux méritent plus qu'un coup d'œil. D'abord Le Christ couronné d'épines aussi intitulé Les Sept Péchés capitaux bourreaux du Christ, œuvre de Nicolas Auguste Hesse (1795-1869), auteur de nombreuses peintures d'églises, prix de Rome en 1818 et élu à l'Institut en 1863 au fauteuil de Delacroix. Puis Le Christ au pied de la croix ou La Déploration du Christ, une huile sur toile de Michel Marigny (1797-1829) exposée au Salon en 1824, acquise par le préfet de la Seine pour l'église Saint-Vincent-de-Paul à Paris et enfin prêtée à l'église d'Issy.
Sources : 1) Les Petits Maîtres de la peinture 1820-1920 aux éditions de l'Amateur, 2014; 2) Base Palissy.

Frère André (1662-1753) est un moine dominicain. Son œuvre, en partie perdue, n'est pas très connue. Voir le commentaire sur cet artiste à l'église Notre-Dame à Bordeaux. Cette dernière conserve une part importante des tableaux qui nous restent de lui.

«««--- «La Présentation du Christ au Temple»
Anonyme français
Seconde moitié du XVIIe siècle.

Les «marguillières».
Ce terme semble rare. Selon l'ouvrage Un patrimoine de lumière 1830-2000 (Éditions du patrimoine, 2003), la première fois que ce mot apparaît dans un vitrail de l'Île-de-France, c'est en 1846 au bas d'une verrière créée par l'atelier Fialex au Mans pour l'église Saint-Romain à Sèvres (92).
L'ouvrage indique que, chaque année dans cette commune, trois marguillières étaient élues pour seconder la présidente de la confrérie des enfants de Marie. Parmi les trois noms indiqués sur la verrière, l'une, Victoire Gérard, est couturière ; une autre, Virginie Gauthier, est la fille d'un marguillier «ayant la qualité de propriétaire».
À Issy-les-Moulineaux, comme l'indique l'extrait donné ci-dessous, les marguillières sont membres de la Confrérie de la Sainte Vierge. On remarquera la faute d'orthographe puisqu'il est écrit : «marguillères» sans le second «i».