Il existe assez de vestiges du chœur du premier édifice roman de l'abbé Guillaume de Ros pour comprendre qu'il était entouré d'un déambulatoire sur lequel s'ouvraient des chapelles rayonnantes. Il nous en reste deux : la chapelle Saint-Pierre-et-Saint-Paul et la chapelle Saint-Nicolas, toutes deux du côté nord. L'édifice fut consacré en juin 1106. L'archevêque de Rouen, Guillaume Bonne-Ame, consacra la pierre du grand autel ; Serlon, évêque de Séez, celle de la chapelle Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Les sources nous apprennent que ces pierres existaient toujours en 1740. Après l'incendie de 1168 qui dévasta l'église presque entièrement, on doit à l'abbé Henri de Sully la reconstruction du chœur (moins les parties épargnées par l'incendie), du transept (moins la tour-lanterne) et de la dernière travée de la nef (ou la première si l'on compte à partir du chœur). Toute cette partie de l'église appartient au style gothique de la seconde moitié du XIIe siècle. Cette reconstruction s'est achevée en 1187, année de la mort de l'abbé de Sully. On est peu renseigné sur la construction des quatre travées suivantes (début du XIIIe siècle). On sait en revanche que les cinq dernières travées, d'un gothique plus affirmé, et la façade sont l'œuvre de l'abbé Raoul d'Argences.
Source : «L'église de la Trinité de Fécamp» de Jean Vallery-Radot, éditions Henri Laurens

On sait que le jubé de l'abbatiale fut construit entre 1420 et 1504 et qu'il était monumental. Il disposait d'une galerie supérieure où pouvaient s'assembler plus de trente musiciens et choristes. Mais on n'en possède aucune représentation. Beaucoup de jubés furent détruits dès le XVIIIe siècle : les chanoines étaient souvent impatients de dégager la perspective du chœur pour donner tout son éclat à la brillance des cérémonies. Le jubé de Fécamp ne fut détruit qu'en 1803. Dès qu'il reçut l'arrêté préfectoral, l'abbé de l'époque,un dénommé de Valville, s'empressa de le faire casser en une nuit à coups de masse pour mettre les Fécampois, soucieux de sa conservation, devant le fait accompli. Il en reste des morceaux épars. Les principaux sont dans le transept nord. Les bas-reliefs à droite, avec des angelots tenant un écusson, sont les anciens frontons des portes des chapelles rayonnantes nord.
Source : «L'abbatiale de la Trinité de Fécamp» de David Bellamy et Françoise Pouge, Charles Corlet Éditions

Le bas-relief du baptême du Christ a été exécuté sur bois par le sculpteur havrais Haumont en 1830. À cette époque, Le Havre et ses chantiers navals réputés comptaient une remarquable industrie de sculpture sur bois : les navires se devaient d'arborer de belles figures de proue.
Le baptême du Christ est un panneau très travaillé : la scène se déroule sur un fond de montagnes, de plantes et de palmiers.

Les trois verrières du chœur sont l'œuvre d'Arnoult de Nimègue, maître verrier hollandais, au début du XVIe siècle. On sait qu'il a travaillé à Rouen entre 1500 et 1512, notamment à l'abbatiale Saint-Ouen et à l'église Saint-Godard. Ses trois verrières de Fécamp représentent, à droite, sainte Suzanne, richement habillée sous un luxueux dais semi-circulaire. À gauche, saint Taurin, vêtu d'une chasuble bleu et or. Au centre, la représentation de la Trinité, la moins belle des trois, est celle que l'on voit le moins. À noter qu'est posé sur le giron de sainte Suzanne un bijou au bout d'une chaîne. Ce bijou est «monté en chef d'œuvre» (morceau de verre totalement enchâssé dans le vitrail et qui demeure la griffe des meilleurs maîtres). Ce bijou bleuté est bien visible sur l'image à droite où il est cerclé d'un trait noir.

Le chœur de l'abbatiale est l'œuvre des moines mauristes au XVIIIe siècle, lorsque Montboissier de Canillac, noble attaché au service du roi Louis XV, était abbé (de 1745 à 1761). Le réaménagement du chœur fut conduit de 1747 à 1751 : disparition des clôtures Renaissance, baldaquin, nouveau maître-autel et nouvelles stalles.
Le baldaquin de style rocaille, réalisé par De France, a le fâcheux inconvénient de cacher les vitraux d'Arnoult de Nimègue. Néanmoins, son bois doré resplendit d'angelots et de guirlandes de fleurs.
Le maître-autel en marbre blanc, commandé par l'abbé Bohier au Génois Girolamo Viscardo en 1507, est remarquable par ses bas-reliefs. Au niveau médian, on trouve cinq panneaux représentant la Trinité, la Pentecôte, le Baptême du Christ. Aux extrémités, les ducs de Normandie Richard Ie et Richard II. Malheureusement, comme on le voit sur une photo plus bas, ces sculptures sont à moitié cachées par un crucifix et six candélabres, disposés sur l'autel juste devant... Au-dessus (et cette fois bien visible depuis le chœur et la chapelle de la Vierge),   Suite ---»»»

C'est dans le transept nord que l'on trouve le plus d'éléments mutilés de l'ancien jubé. Ainsi les deux groupes d'orants de part et d'autre de l'autel du Calvaire, mais surtout un assemblage de sculptures (scellées entre elles) dans un enfeu. On peut y voir des moines, une Vierge à l'Enfant, le Père Céleste, le Christ ressuscité, le Christ tenant sa croix, etc. Quelques extraits en sont donnés ici.

La Dormition de la Vierge. On ne possède aucun document certifiant la date d'exécution de la dormition de l'abbatiale de Fécamp. Une tradition orale rattache l'œuvre à l'année 1495 (date de la commande par le prieur Robert Chardon). De même, le sculpteur en est inconnu. Certaines sources optent pour l'artiste rouennais Pierre des Aubeaux. Au niveau du style, cette œuvre a marqué son époque. Les personnages n'ont plus le caractère atemporel de jadis, figés dans la même attitude. Ils sont maintenant pleins de vie, exprimant des émotions différentes (recueillis, rêveurs ou ---»»»

Architecture. Plus apparent encore qu'au transept nord, le transept sud brille d'une magnifique symétrie ternaire : division en trois travées, division horizontale en trois étages, chacun d'entre eux ouvert de trois lancettes en arc brisé. Les trois étages ne se tiennent pas dans le même plan vertical : le rez-de-chaussée est prolongé par la chapelle des Fonts baptismaux qui abrite les tombeaux des ducs Richard Ier et Richard II.. Le transept sud contient quelques très belles œuvres d'art de la Renaissance qui sont données ci-dessous : la Dormition (groupe sculpté polychrome de 1495) surmontée de l'Assomption (ci-dessous), orants appartenant à l'ancien jubé et vitraux (dont des réemplois de verrières de l'église Saint-Léger disparue).

---»»» angoissés), et vêtus comme au XVe siècle, parfois d'une manière recherchée. Cette œuvre (très parlante pour la mentalité médiévale) eut beaucoup de succès et l'on venait la voir de fort loin.
Le premier plan montre la Vierge, comme endormie. Le deuxième plan présente saint Jean, légèrement derrière, un apôtre portant la navette, puis saint Pierre au centre (qui lit une prière) et saint André à droite (qui souffle dans l'encensoir). Les sources divergent sur l'identité des personnages du troisième plan. Certains auteurs y voient le reste des apôtres (il est vrai que les personnages sont au nombre d'onze - Juda est absent). Pour d'autres, ce sont de simples spectateurs, des Fécampois recueillis ou regardant ailleurs.
À noter que cette sculpture magnifique a été mutilée à la Révolution. Des personnages ont été décapités (sans doute par des soldats du bataillon de Beauvais - voir l'abbatiale sous la Révolution plus haut). Il fut restauré par l'abbé de Valville (celui-là même qui fit détruire le jubé en 1803). Quatre têtes, qui n'ont pu être retrouvées, ont été remplacées, soit par des moulages, soit par des chefs venant d'autres groupes sculptés. Le personnage central du troisième plan, qui n'a pas grand-chose à voir avec les autres, est la tête d'un Laocoon. Le deuxième sur la droite serait le poète Posidippe. Entre les deux, le personnage portant un capuchon pourrait être Robert Chardon, le donateur.
Source : 1) «L'abbatiale de la Trinité de Fécamp» de David Bellamy et Françoise Pouge, Charles Corlet Éditions ; 2) «L'église de la Trinité de Fécamp» de Jean Vallery-Radot, éditions Henri Laurens.

Le pas de l'ange n'est qu'une partie d'une construction gothique datée de 1420. Elle est reliée à une légende : celle de l'origine du nom de l'abbaye. Alors que les gens étaient rassemblés en 938 pour savoir quelle dédicace choisir (on notait la présence du duc Guillaume Longue-Épée, de l'archevêque de Rouen, des chanoines, de la cour et des fidèles), la légende raconte qu'un vieillard, vêtu de blanc, fendit la foule et s'en fut droit vers l'autel. Là il déposa un couteau portant l'inscription : «au nom de la sainte et indivisible Trinité». Puis l'ange disparut dans les airs en laissant l'empreinte de son pied dans la pierre. Son message s'imposait de lui-même : l'abbatiale sera dédiée à la Sainte Trinité. Une part de cette légende est néanmoins l'expression d'une réalité. Les sources rappellent que, au Xe siècle, déposer un couteau sur l'autel servait à concrétiser la donation d'une terre à une église. Voir l'histoire du «Pas-de-Dieu» à l'église Sainte-Radegonde de Poitiers.
Source : «L'abbatiale de la Trinité de Fécamp» de David Bellamy et Françoise Pouge, Charles Corlet Éditions

LA CHAPELLE SAINT-MARTIN

Le retable de la chapelle Saint-Martin attire l'attention par ses contrastes. Entouré de fleurs, le bas-relief montre un saint Martin portant une chasuble, assisté derrière lui de trois clercs en aube. Ceux-ci portent la mître, la crosse et l'encensoir. Les décors du bas-relief sont dorés. Les personnages sont en blanc ou en gris, tandis que les visages sont de teinte naturelle.

La terre cuite ci-dessus (première moitié du XVIIe siècle) illustre le martyre de saint Clair. Elle est située au-dessus de la porte qui ouvre la sacristie. Clair est un Anglais de Rochester venu évangéliser la Normandie au IXe siècle. On voit, à gauche, la scène de sa décapitation. Au centre, le saint porte sa tête avant de s'élever au Paradis. À droite enfin, saint Cyprien et un pélerin l'invoquent dans leurs prières.

La chapelle des Saints-Patrons s'appelait autrefois la chapelle Saint-Jean-Baptiste. Comme on le voit sur l'image ci-dessus (qui montre une partie de la claire-voie détruite), elle a subi le vandalisme des soldats révolutionnaires. Les blasons du soubassement ont été martelés. Son ancienne dédicace est rappelée par les deux anges du fronton qui tiennent le chef de Jean-Baptiste. La chapelle a été dédiée aux Saints-Patrons lors de la pose des vitraux créés par l'atelier parisien Lusson en 1864.
L'autel est moderne (architecte Barthélemy, 1865). En revanche, la chapelle possède une belle piscine-crédence de la fin du XIIIe siècle.

Les vitraux de la chapelle, créés par l'atelier Lusson en 1864, représentent les patrons des anciennes paroisses de Fécamp. Le vitrail central représente la Cène et le Calvaire. Les vitraux de côté rappellent chacun quatre grandes figures. À gauche, saint Waning qui fonda l'abbaye au VIIe siècle, saint Nicolas, saint Léger et saint Benoît. À droite, les saints Fromond, Valéry, Thomas et Ouen. Rappelons que ces vitraux sont appelés vitraux-tableaux. Il n'y a pas de réseaux de plomb. Les artistes peignent sur du verre blanc, couleur par couleur. La cuisson fond ensuite la peinture dans la masse du verre.

Jean Balue, abbé de Fécamp de 1465 à 1473 et de 1480 à 1482, à l'origine de l'agrandissement de la chapelle de la Vierge, inaugure involontairement le régime de la commende, avant même le Concordat de Bologne en 1516. Balue est aussi cardinal, évêque d'Évreux, aumônier de Louis XI et secrétaire d'État. Ce qui lui donne peu de temps pour s'occuper de l'abbaye. Il prit une position douteuse dans le conflit franco-bourguignon et traita avec Charles le Téméraire contre Louis XI. C'est pourquoi le roi le fit enfermer pendant onze ans dans le donjon de Loches dans une cage de fer, un système particulièrement dur de détention... que Jean Balue aurait, parait-il, lui-même inventé.

«««---Le panneau à gauche est assez étonnant. Dans la partie supérieure, on y voit des grappes de raisins qui alimentent deux cylindres posés sur une table. Ces cylindres semblent agir comme des pressoirs. Tandis que, plus bas, un vase pourrait recueillir le jus de raisin. Est-ce une (très belle) allégorie du pressoir mystique, le vase recevant le sang du Christ, symbolisé par le fruit de la vigne? Voir le pressoir mystique à la cathédrale de Troyes.

C'est dans le déambulatoire nord que se trouvent les seuls vestiges de l'église romane de Guillaume de Ros consacrée en 1099. Après l'incendie de 1168 ne subsistaient plus que la chapelle Saint-Pierre-et-Saint-Paul et, tout à côté, la chapelle Saint-Nicolas. On peut y ajouter une arcade avec ses piliers et une tribune dans le chœur. Ces vestiges sont néanmoins suffisants pour que les amateurs d'art roman et les architectes d'art puissent se représenter l'élévation du XIe siècle dans les chapelles rayonnantes. Mieux encore, ils peuvent reconstituer le chœur ancien : l'église de Guillaume de Ros était pourvue d'un large déambulatoire qui donnait accès à des chapelles rayonnantes alternativement rondes et carrées. Les sources nous indiquent que, à l'abbaye de

Jumièges, autre grande abbaye de Normandie, le déambulatoire n'avait pas de chapelles rayonnantes et qu'il servait de simple galerie de circulation.
C'est aussi dans les chapelles nord de l'abbatiale de la Trinité que les déprédations de la Révolution ont été les plus nombreuses. Les chapelles n'ont plus de claire-voie, les portes n'ont plus de frontons. Certains d'entre eux, qui ont néanmoins subsisté, sont exposés sous les fenêtres du bas-côté sud. Voir plus haut.
Source : «L'abbatiale de la Trinité de Fécamp» de David Bellamy et Françoise Pouge, Charles Corlet Éditions

LA CHAPELLE SAINTE-NICOLAS

LA CHAPELLE SAINT-PIERRE

LA CHAPELLE SAINTE-MADELEINE

---»»»   retable de la fin du XVe siècle. Sous ce retable, un autel néo-gothique a été installé (partiellement caché par un drap). La statue polychrome de sainte Madeleine est, elle aussi, du XVe siècle. On trouve également une belle sculpture du XVe siècle dans un cul-de-lampe près du retable : c'est un vieillard barbu qui porte un phylactère (photo donnée plus haut).

CONFESSIONNAL, PIÉTA ET ORGUE DE TRIBUNE

Les sources nous apprennent qu'un orgue existait déjà à Fécamp au XIe siècle. Cet instrument, évidemment peu pratique et qui nécessitait la force de plusieurs hommes, ne passa pas le cap de la Révolution. En 1803, on installa dans l'abbatiale l'orgue et le buffet du monastère des Bénédictines de Montivilliers qui dataient eux-mêmes de 1746. Le buffet fut adapté à la façade. L'instrument fut entièrement refait par Cavaillé-Coll, puis inauguré en 1883. Charles Gounod, qui composa à Fécamp son Ave Maria, joua sur cet orgue.